Er bestaan eindeloos veel verschillende soorten papier. Daarom is papier onderverdeeld in een aantal verschillende toepassingscategorieën:
- Grafisch papier
- Kunstenaarspapier
- Schrijfpapier
- Verpakkingspapier
- Overige papiersoorten
Voor Direct Mail gebruiken wij grafische papiersoorten, bijvoorbeeld voor het drukken van brieven en enveloppen. Grafische papiersoorten zijn verdeeld in gestreken en ongestreken papier. Gestreken papier is voorzien van een coatinglaag, waardoor het glad aanvoelt. Dit noemen we ook wel Machine Coated (MC) papier. Ongestreken papier heeft deze behandeling niet ondergaan en voelt daarom ruwer aan. Dit wordt Offset papier of Uncoated papier genoemd, en het is hetzelfde papier dat je thuis als schrijfpapier of in de printer gebruikt.
Daarnaast kan papier houthoudend of houtvrij zijn. Houtvrij betekent niet dat er geen hout in zit, maar dat het zodanig is gebleekt dat het papier niet verkleurt onder invloed van zonlicht. Ook kan papier gerecycled zijn, wat betekent dat het van oud papier is gemaakt.